¡La cafeína es una de las sustancias más consumidas a nivel mundial! Pero, ¿sabías que no todo lo que se dice sobre ella es cierto?

En este blog, te contamos todo lo que debes saber sobre esta popular bebida y cómo puede afectar tu salud.

¿Qué es la cafeína?

La cafeína es un compuesto natural que se encuentra en varias plantas, como el café, el té, el cacao, entre otras. Su principal función es actuar como un estimulante del sistema nervioso central, lo que te da esa sensación de «energía extra» que tanto necesitamos en la mañana o cuando estamos cansados.

¿Cómo funciona la cafeína en nuestro cuerpo?

Cuando consumes cafeína, esta llega a tu cerebro y bloquea la acción de una sustancia llamada adenosina. La adenosina es responsable de inducir el sueño y la relajación, por lo que, al bloquearla, la cafeína te mantiene alerta. Además, incrementa los niveles de dopamina, conocida como la «hormona de la felicidad», lo que también contribuye a mejorar tu estado de ánimo y concentración.

Beneficios de la cafeína:

• Aumento de energía y alerta: El principal beneficio que todos conocemos. La cafeína te ayuda a mantenerte despierto y a mejorar tu concentración, por lo que puede ser ideal para cuando necesitas un empujón extra.
• Mejora el rendimiento deportivo: Muchos atletas consumen cafeína antes de entrenar, ya que ayuda a mejorar la resistencia y la fuerza, además de acelerar el metabolismo.
• Mejora el estado de ánimo: Al estimular la liberación de dopamina, la cafeína también puede contribuir a reducir los síntomas de la depresión y mejorar el bienestar emocional.
• Propiedades antioxidantes: El café, que es una de las fuentes más populares de cafeína, es una excelente fuente de antioxidantes, que ayudan a combatir el daño celular y pueden tener efectos protectores en la salud.

¿Cuánto es recomendable consumir?

Aunque la cafeína tiene muchos beneficios, es importante no excederse. La dosis recomendada varía según la persona, pero en general, se sugiere no superar los 400 mg de cafeína al día, lo que equivale a unas 4 tazas de café (dependiendo de su intensidad). Excederse puede causar efectos no deseados, como ansiedad, insomnio o palpitaciones.

Mitos sobre la cafeína:

• «La cafeína deshidrata»: Aunque el café tiene un ligero efecto diurético, no deshidrata como se pensaba. De hecho, consumirlo en moderación puede contar como una parte de tu hidratación diaria.
• «La cafeína causa adicción»: La cafeína no es adictiva en el sentido estricto de la palabra, pero puede generar dependencia si se consume en grandes cantidades de manera constante. Esto se debe a que el cuerpo se acostumbra a los efectos estimulantes.
• «Es mala para la salud»: Cuando se consume en cantidades adecuadas, la cafeína no es perjudicial para la salud. De hecho, puede ofrecer beneficios para la salud cardiovascular y el cerebro, aunque en exceso puede generar problemas de ansiedad e insomnio.

¿Café o té? ¿Cuál es la mejor fuente de cafeína?

Tanto el café como el té son buenas fuentes de cafeína, pero tienen diferencias. El café generalmente contiene más cafeína por porción que el té, pero el té verde, por ejemplo, también ofrece muchos beneficios gracias a sus antioxidantes y otros compuestos. Si prefieres algo con menos cafeína, las infusiones de té pueden ser una excelente alternativa.

¿La cafeína afecta el sueño?

Sí, consumir cafeína muy cerca de la hora de dormir puede alterar tu patrón de sueño, ya que la cafeína puede permanecer en el cuerpo entre 4 y 6 horas. Si tienes problemas para dormir, lo mejor es evitar el consumo de bebidas con cafeína por lo menos 6 horas antes de acostarte.

Conclusión: ¿La cafeína es para ti?

La cafeína tiene beneficios claros, especialmente cuando se consume con moderación. Puede ayudarte a mantenerte alerta, mejorar el rendimiento físico y mental, y hasta beneficiar tu estado de ánimo. Sin embargo, es importante que escuches a tu cuerpo. Si sientes que la cafeína te genera efectos negativos como ansiedad o insomnio, es mejor reducir su consumo o buscar alternativas.